Hay una buena razón por la que toda una sección de los exámenes Cambridge English está dedicada a la comprensión auditiva. Es una habilidad fundamental a la hora de dominar una lengua extranjera.
No se trata sólo de procesar las palabras pronunciadas, sino también de comprender otras señales como el lenguaje corporal, la entonación o la emoción. Además, escuchar implica otra dificultad añadida porque, a diferencia de leer o escribir, que suelen ser destrezas que se realizan sin presión de tiempo, escuchar requiere comprensión en tiempo real para poder seguir el hilo de la conversación y participar en la misma.
Por todas estas razones, el blog de hoy se centra en las formas de mejorar tu capacidad para escuchar tanto en la sala de examen como fuera de ella.
General Listening Skills
Encontrar material que corresponda a tu nivel de inglés
Por supuesto, la práctica regular y repetida es importante pero a veces no sirve si lo que escuchas no es adecuado para tu nivel de inglés.
En los niveles intermedio bajo A2 o B1, busca materiales hechos para estudiantes de inglés; podcasts cortos de 5-10 minutos o vídeos de youtube sobre un tema de interés que ofrecen subtítulos mientras escuchas el contenido. En este nivel, debes centrarte en entrenar el oído.
Por otro lado, los estudiantes de nivel intermedio alto (B2) y avanzado (C1 – C2) deben centrarse en materiales auténticos en inglés. Los audiolibros, los podcasts de entrevistas y Netflix son excelentes recursos para encontrar algo que te guste escuchar. Antes de sentarte a ver una película completa en inglés, a veces es bueno empezar con un audiolibro o un programa de Netflix que ya hayas escuchado en español. Puedes leer más en este artículo sobre cómo ver la televisión para diferentes niveles de estudiantes de inglés.
No ensayes tu respuesta mientras la otra persona está hablando
Es un hábito que suelen adoptar muchos estudiantes de idiomas cuando interactúan con otras personas en esa lengua. La desventaja es que dejas realmente de escuchar si estás ocupado formulando la respuesta perfecta en tu cabeza. Mantente presente en el momento y céntrate en procesar toda la información posible. Luego antes de responder, haz una pausa y aprovecha ese momento para reflexionar y formular tu contestación.
Gamifica la práctica
Se ha demostrado que la gamificación fomenta la creación de hábitos. También se sabe que el refuerzo positivo aumenta la motivación. El truco está en convertir la práctica de la escucha en un juego con premios. Del mismo modo que las aplicaciones te avisan de una racha si inicias sesión 5 días seguidos, trata tu práctica del inglés de la misma manera.
Quizá el objetivo sea aprender 10 palabras nuevas, escuchar 5 podcasts en inglés o ver un par de programas de televisión esa semana. Lo importante es reconocer el esfuerzo y recompensarte con un premio o un capricho después de alcanzar los objetivos fijados.
Listening Skills in the Exam Room
Antes de escuchar
Antes de escuchar el audio del examen, es importante que leas atentamente las instrucciones y las preguntas para entender claramente lo que vas a escuchar y lo que la tarea requiere que hagas. Recomendamos tener un bolígrafo a mano para subrayar palabras clave e instrucciones que les ayuden a centrarse en la información clave.
Además, leer la tarea antes de escuchar el audio puede ayudarte a adivinar las respuestas. Tomemos como ejemplo la parte 2 del examen B2 First o C1 Advanced, en la que los alumnos deben completar la palabra que falta en una frase. Durante la lectura, normalmente puedes determinar si lo que falta es un sustantivo, un número, un verbo o un adjetivo.
Mientras escuchas
Aquí es donde la multitarea es clave. Los alumnos deben ser capaces de escuchar, leer y escribir al mismo tiempo. Durante la primera audición, es muy poco probable que entiendas todas las palabras. Concéntrate en entender lo esencial y la opinión principal de quien habla en la grabación. Mientras tanto, anota las palabras clave para recordarte lo que acabas de escuchar.
Recuerda que pueden intentar distraerte incluyendo en el diálogo palabras que también aparecen en las posibles respuestas. Concéntrate en interpretar lo que dice el interlocutor y no te limites a emparejar palabras. El examen sería demasiado fácil si sólo fuera necesario escuchar palabras concretas.
Así que la segunda audición es para comprobar la respuesta a la pregunta y confirmar tu comprensión. Más que nada, no te atasques en una pregunta sobre la que tengas dudas. Es importante que pases a la siguiente pregunta para no perderte.
Después de escuchar
Al final de cada examen Cambridge Listening, los candidatos disponen de un tiempo para revisar sus respuestas. Este es tu momento para rellenar la hoja de respuestas y revisar tus respuestas.
El mayor error que puede cometer un estudiante en un examen Cambridge English es dejar espacios en blanco en su hoja de respuestas. Si no ha oído la palabra que falta en el espacio, hay que adivinar una posible respuesta. Una respuesta errónea no penaliza, solo dejas de sumar, y ¡a lo mejor tienes suerte ese día!
Sin duda, la mejor preparación para una prueba de Listening de Cambridge English se realiza antes de pisar una sala de examen. Ya sea en un curso de preparación de exámenes en London Calling o en casa por tu cuenta, es importante saber qué esperar (tipos de temas, tipos de audios y formato de la pregunta del examen etc).
En resumen, perfeccionar la comprensión auditiva en inglés requiere tiempo y práctica. Dicho esto, ¡eso no significa que no pueda ser un proceso agradable! Encuentra algo que te guste escuchar sobre un tema que despierte tu curiosidad o haz que escuchar algo en inglés sea un juego. Y recuerda que toda la práctica realizada fuera del aula de examen te ayudará a afrontar con éxito la prueba de Cambridge English.
